Existe otra Capital del Maní muy lejos de Hernando
Por Redacción hdo.com.ar
Existe una localidad muy parecida a Hernando. No por su nombre o por su cantidad de habitantes sino porque el maní es su sello distintivo. Se encuentra al sur de Estados Unidos. Sí, a casi ocho mil kilómetros de distancia.
Atlanta (Georgia), es conocida por muchas cosas: su vibrante escena cultural, su influyente historia en la lucha por los derechos civiles y su crecimiento como centro económico. Sin embargo, hay una distinción peculiar que ha forjado la identidad de esta ciudad sureña: Se la considera la "Capital del Maní" de Estados Unidos, más precisamente, Ashburn, una localidad con la mitad del número de habitantes que Hernando, pero con muchas similitudes y donde también se construyó un monumento en homenaje a la producción manisera.
Desde hace más de un siglo, la producción y el consumo de maní han sido parte integral de la cultura de Atlanta, con una larga historia en la cosecha y distribución de maní.
En ese sentido, una figura prominente es "The Peanut Company", una de las principales procesadoras de maní en todo el país. Fundada en 1897, esta empresa ha desempeñado un papel fundamental en el crecimiento y la popularidad del maní en Norteamérica, donde este fruto seco no solo se consume como snack, pasta o manteca, sino en forma de aperitivos, se encuentra en salsas, helados y otros productos. La ciudad ha incorporado esta versátil legumbre en su cocina de maneras creativas y deliciosas, desde el clásico sándwich de manteca de maní y mermelada hasta platos gourmet que presentan al maní como ingrediente estrella.
Para comprender plenamente la importancia del maní en Atlanta, no se puede pasar por alto el "Big Peanut". Este monumental ícono se erige con orgullo en el centro de la ciudad y representa la devoción de Atlanta a la producción manisera. Con una altura de 30 metros, este gigantesco maní es un recordatorio constante de la herencia del maní en la ciudad y es una atracción turística en sí mismo.
Pero la influencia del maní no se limita a Atlanta. En el suroeste de Georgia, a unas tres horas en auto de la capital, se encuentra la pintoresca ciudad de Ashburn. Conocida cariñosamente como "La Pequeña Ciudad de los Cacahuetes", donde la vida gira en torno a estos.
Los campos de este se extienden por sus alrededores, y la ciudad alberga el Museo del Maní, que cuenta la historia de esta legumbre desde sus humildes comienzos hasta su papel actual en la cultura local. Cada año, Ashburn organiza el Festival del Maní, un evento que atrae a simpatizantes de este alimento, de todo el país, con desfiles, concursos y, por supuesto, una abundancia de comidas.
La vida en Ashburn es un reflejo vivo de la profunda conexión entre Georgia y el maní. Esta ciudad pequeña, pero apasionada, demuestra cómo una legumbre modesta puede unir a una comunidad y dar forma a su identidad.
En Atlanta y más allá, este producto es más que un snack; es una tradición arraigada que sigue prosperando en el sur de Estados Unidos.